長(zhǎng)袖善“鎢”
以技術(shù)為基礎(chǔ)，把握兩次世界大戰(zhàn)的機(jī)遇，李國(guó)欽從一個(gè)湖南鄉(xiāng)間貧寒少年成為世界軍火工業(yè)最重要的原料供應(yīng)商之一，這絕對(duì)是個(gè)奇跡。
鎢業(yè)之始
李國(guó)欽1887年出生于湖南長(zhǎng)沙縣，幼年家境貧寒，無(wú)力入學(xué)。在兄長(zhǎng)的影響下，李國(guó)欽考入湖南高等實(shí)業(yè)學(xué)堂礦科。1911年，李國(guó)欽在長(zhǎng)沙西南山區(qū)探測(cè)錫礦，偶然發(fā)現(xiàn)店家爐灶所用石塊非同尋常。李國(guó)欽是個(gè)有心人，他找到取石的露頭巖層，采集了標(biāo)本，帶回學(xué)校準(zhǔn)備進(jìn)一步測(cè)定。不久，李國(guó)欽在湖南高等實(shí)業(yè)學(xué)堂畢業(yè)，考取官費(fèi)留學(xué)生，赴英國(guó)倫敦皇家礦業(yè)學(xué)校深造。1913年，李國(guó)欽在英國(guó)將從湖南帶去的標(biāo)本進(jìn)行分析化驗(yàn)，認(rèn)定它為優(yōu)質(zhì)鎢鐵，并研究出鈣化鎢煉制方法，在科學(xué)界被稱為“李氏煉制法”。
1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，軍事工業(yè)原料被參戰(zhàn)國(guó)所爭(zhēng)奪，李國(guó)欽以敏銳眼光看到鎢的重要性。倫敦皇家礦業(yè)學(xué)校畢業(yè)次年他回到湖南，聯(lián)合親友組建裕厚采礦公司，在當(dāng)年發(fā)現(xiàn)鎢礦的山區(qū)進(jìn)行開(kāi)采。在向長(zhǎng)沙海關(guān)申報(bào)出口時(shí)，他將鎢砂定名為“含鎢的礦石”。而在當(dāng)時(shí)，中國(guó)礦冶界還沒(méi)有使用“鎢”。李國(guó)欽因發(fā)現(xiàn)和使用“鎢”而名聲鵲起，一度擔(dān)任湖南礦務(wù)局局長(zhǎng)。鎢砂銷(xiāo)往英、美后，經(jīng)過(guò)化學(xué)測(cè)定，其所含氧化鎢高達(dá)78.8%，為世所罕見(jiàn)。
華昌貿(mào)易公司
1916年，裕厚采礦公司并入梁煥奎兄弟創(chuàng)辦的華昌公司，李國(guó)欽任華昌公司業(yè)務(wù)部經(jīng)理，承辦公司礦產(chǎn)品輸美出售事宜。華昌公司從法國(guó)引進(jìn)技術(shù)，自煉純銻直接出口，在第一次世界大戰(zhàn)期間業(yè)務(wù)興旺，致獲巨利。
英國(guó)留學(xué)經(jīng)歷讓頗具商業(yè)頭腦的李國(guó)欽視野更加開(kāi)闊。銻作為重要軍需戰(zhàn)略物資，是一戰(zhàn)后各國(guó)軍備競(jìng)賽的搶手資源。1915年底，他赴紐約創(chuàng)建標(biāo)準(zhǔn)鎢礦公司，后改組為華昌分公司（Wah Chang Co.），任副董事長(zhǎng)兼總經(jīng)理，掌握經(jīng)營(yíng)實(shí)權(quán)，專(zhuān)門(mén)從事進(jìn)出口業(yè)務(wù)。國(guó)內(nèi)華昌公司集中了全國(guó)絕大部分純銻，產(chǎn)品全部以寄售方式出口到美國(guó)，不僅打破了英國(guó)公司的壟斷，并迅速以較低價(jià)格左右了美國(guó)銻品市場(chǎng)，華昌公司的“雙環(huán)牌”純銻暢銷(xiāo)各國(guó)，形成了中國(guó)純銻壟斷了世界銻產(chǎn)品市場(chǎng)的局面。
中國(guó)的純銻產(chǎn)品占領(lǐng)了國(guó)際市場(chǎng)，李國(guó)欽也獲利甚豐，成為擁有百萬(wàn)資產(chǎn)的富翁。1917年，他以借款增資的方式把華昌分公司改組為獨(dú)資經(jīng)營(yíng)的華昌貿(mào)易公司，并不斷擴(kuò)大業(yè)務(wù)范圍。最初，華昌貿(mào)易公司只是向美國(guó)介紹和銷(xiāo)售中國(guó)銻產(chǎn)品的單向貿(mào)易公司，之后，華昌發(fā)展成雙邊貿(mào)易公司，它將中國(guó)的鎢、銻、錫等礦產(chǎn)品及桐油、豬鬃等農(nóng)副產(chǎn)品輸往美國(guó)，同時(shí)將美國(guó)的機(jī)械、化工、鋼鐵等工礦設(shè)備和器材輸入中國(guó)。
李國(guó)欽還聘請(qǐng)國(guó)外卓越的工程人員協(xié)助中國(guó)工廠安裝機(jī)器設(shè)備，其中紡織廠18家、化工廠12家、礦場(chǎng)8家，還有鋼鐵、造幣、制糖廠各2家，共計(jì)44家工礦企業(yè)，為中國(guó)早期工業(yè)建設(shè)作出重大貢獻(xiàn)。這些企業(yè)中，就包括為范旭初的永利銨廠訂購(gòu)的設(shè)備，而著名化學(xué)家侯德榜也是李國(guó)欽為國(guó)內(nèi)化工業(yè)延攬的人才之一。
1941年，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，中美貿(mào)易受到影響。李國(guó)欽又敏銳地意識(shí)到，鎢將成為美國(guó)政府采購(gòu)的重要戰(zhàn)略物資。李國(guó)欽出任羅斯福總統(tǒng)顧問(wèn)，翻譯了《羅斯福自述——我怎樣改造美國(guó)》。他受美國(guó)政府委托，在紐約國(guó)際貿(mào)易區(qū)建成唯一能處理來(lái)自世界各地不同品位鎢砂的煉鎢廠，以充實(shí)鎢的儲(chǔ)備，保障美國(guó)戰(zhàn)時(shí)需要。戰(zhàn)后，該廠歸屬華昌貿(mào)易公司，遷至紐約長(zhǎng)島格林灣，改稱華昌礦冶精煉公司（Wah Chang Smelting and Refining Co.），享有“世界鎢廠之冠”的盛名。不只如此，李國(guó)欽還在美國(guó)和巴西開(kāi)采鎢礦等稀有金屬。
李國(guó)欽的國(guó)際貿(mào)易成功后，他更利用與國(guó)內(nèi)政要人物的關(guān)系，通過(guò)與胡適、陳光甫等人交往，大力拓展公司業(yè)務(wù)，開(kāi)發(fā)湖南的銻、鎢礦藏，為國(guó)民黨政府采購(gòu)軍工設(shè)備和軍火，至1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，該公司已成為中美之間進(jìn)出口量最大的貿(mào)易公司。
1961年，李國(guó)欽逝世。次年，美國(guó)華昌改組為華昌國(guó)際有限公司，形成了歐美和東南亞兩個(gè)相對(duì)獨(dú)立的經(jīng)營(yíng)系統(tǒng)。
李國(guó)欽的創(chuàng)業(yè)特點(diǎn)
縱觀李國(guó)欽創(chuàng)業(yè)及華昌公司的發(fā)展，有以下若干特點(diǎn)值得后人學(xué)習(xí)：
1．以技術(shù)為基礎(chǔ)，保持領(lǐng)先，控制市場(chǎng)。李國(guó)欽研制出來(lái)的“李氏煉制法”是華昌公司冶煉業(yè)務(wù)的技術(shù)基礎(chǔ)。這種以技術(shù)為基礎(chǔ)發(fā)展事業(yè)的道路，在第一代華僑企業(yè)中是罕見(jiàn)的。這主要體現(xiàn)在：1911年李國(guó)欽首先發(fā)現(xiàn)含鎢的礦石；1943年，他與王寵佑合編的《鎢》一書(shū)堪稱鎢研究的經(jīng)典著作，至今被列為美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)專(zhuān)著第95種，為學(xué)者重視；他在1916年建立的鎢礦公司，是美國(guó)第一鎢工業(yè)；華昌公司鎢產(chǎn)量、鉿產(chǎn)量均是全世界最大的，鋯鉿廠亦是全世界锫、鈦、鉬、鉿等稀有金屬的最大生產(chǎn)廠家。
2．多元化與國(guó)際化同步發(fā)展。早在創(chuàng)業(yè)初期。華昌公司的業(yè)務(wù)就在中美之間進(jìn)行；二戰(zhàn)后業(yè)務(wù)發(fā)展到泰國(guó)、新加坡、中國(guó)臺(tái)灣；20世紀(jì)70年代，業(yè)務(wù)拓展到馬來(lái)西亞；80年代又?jǐn)U展到中國(guó)大陸。隨著國(guó)際化的不同階段，業(yè)務(wù)多元化亦在同步發(fā)展。
3．保持私人家族企業(yè)的性質(zhì)。華昌公司的核心企業(yè)至今還未上市，由該家族數(shù)人共同擁有，是典型的私人企業(yè)，它維系了家族企業(yè)的核心傳統(tǒng)。
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